Federali: l'accusato non ha usato

La sede aziendale della Primary Health Network senza scopo di lucro nel centro di Sharon.

PITTSBURGH – Tre dirigenti di alto livello sono accusati di aver creato società false che non svolgevano alcun lavoro e di aver truffato Primary Health Network per oltre 2 milioni di dollari tra il 2011 e il 2019.

L'Herald ha ottenuto una copia dell'atto d'accusa di 28 pagine e 17 capi di imputazione emesso giovedì da un gran giurì nel distretto occidentale della Pennsylvania. L'ufficio del procuratore del distretto occidentale degli Stati Uniti ha accusato Drew Pierce, 55 anni, del West Middlesex; Mark Marriott, 56 anni, di Sharpsville; John "Jack" Laeng, 70 anni, del West Middlesex; John O'Brien, 60 anni, di Masury, Ohio; e Christopher O'Brien, 58 anni di Masury, Ohio.

I cinque sono accusati di associazione a delinquere finalizzata a commettere frode postale/telegrafica, associazione a delinquere finalizzata al riciclaggio di denaro e frode postale/telegrafica.

Pierce è stato direttore finanziario di Primary Health Network dal 2011 al 2014 e amministratore delegato dal 2014 al 2020. Laeng è stato CEO di Primary Health Network dal 2011 al 2014, dipendente dell'organizzazione fino al 2016 e membro del consiglio di amministrazione di PHN Charitable della rete Fondazione nel 2020.

Marriott è stato l'amministratore delle strutture della Primary Health Network fino al 2020.

Secondo l'accusa, i tre uomini e un co-cospiratore senza nome hanno creato e controllato quattro società inesistenti: TopCoat Plus LLC, JDS Health Care Strategies, Three SDJ LLC e PenKey Holdings.

TopCoat, di proprietà di Marriott e Three SDJ, era una "presunta 'società di gestione'", come indicato nell'accusa. Pierce, Laeng e il co-cospiratore possedevano la JDS LLC, una "presunta società di gestione"; e Three SDJ, una "presunta 'gelateria'" si crogiolava a casa di Pierce.

Le tre società non hanno svolto alcun lavoro ma hanno ricevuto pagamenti dalla Primary Health Network.

Il 29 gennaio 2020, agenti federali hanno fatto irruzione nella sede aziendale della Primary Health Network a Sharon e nella affiliata PHN Charitable Foundation, sempre a Sharon.

I funzionari della Primary Health Network e le autorità federali in quel momento non avevano commentato le citazioni in giudizio. Tuttavia, il consiglio di amministrazione di Primary Health Network ha licenziato Pierce e Marriott il 6 aprile 2020. Al momento del raid, Laeng si era ritirato ma era membro del consiglio di amministrazione della PHN Charitable Foundation.

La Primary Health Network senza scopo di lucro gestisce centri sanitari in 16 contee della Pennsylvania – tra cui Mercer, Butler, Cambria, Crawford, Erie, Lawrence, Northumberland e Venango – e nella contea di Ashtabula in Ohio. L'agenzia è un fornitore di assistenza sanitaria comunitaria che serve comunità non servite e svantaggiate.

Marriott, in qualità di gestore della struttura, aveva l'autorità di stipulare contratti per la costruzione e la manutenzione delle proprietà in tutto il sistema Primary Health Network. Ha stipulato un contratto con TopCoat a prezzi gonfiati per un progetto a Lewistown, Pennsylvania, ma la società non ha eseguito alcun lavoro.

Invece, Keystone Tele-Data, di proprietà di John O'Brien, ha eseguito il lavoro a quella che i pubblici ministeri hanno definito una tariffa "gonfiata", ma comunque inferiore all'importo preventivato da Primary Health Network. In un contratto, per "servizi di sistema", Keystone Tele-Data ha offerto 361.000 dollari, ma ha ricevuto l'intero importo preventivato di 574.991 dollari.

Pierce ha pagato parte dei fondi in eccesso a Marriott e Three SDJ per quello e altri contratti.

Nella seconda serie di accuse contenute nell'atto di accusa, i pubblici ministeri accusano Pierce e Laeng di aver stipulato contratti con un consulente di sviluppo senza nome, che ha pagato JDS Health Care Systems per un lavoro mai svolto. Primary Health Network ha pagato al consulente più di 1 milione di dollari, circa la metà dei quali è andata a JDS, che a sua volta ha pagato Laeng, Pierce e il co-cospiratore.

I pubblici ministeri accusano Pierce e Marriott di aver presentato fatture gonfiate per contratti con Excel Construction Services, di proprietà di Christopher O'Brien, e fatture per lavori mai eseguiti.

Pierce e Marriott hanno ricevuto i pagamenti gonfiati direttamente e tramite PenKey.

Pierce e Marriott sono accusati di utilizzare i fondi della Primary Health Network per pagare le spese personali e di richiedere ai dipendenti PHN di svolgere lavori nella loro proprietà durante l'orario lavorativo.