La contea di Livingston organizza fondi per l'espansione della "linea principale" di Internet

CONTEA DI LIVINGSTON – I funzionari della contea di Livingston si stanno attrezzando per sostituire ed espandere la “linea principale” Internet in fibra ottica della contea utilizzando i dollari federali di soccorso COVID-19.

La contea, in collaborazione con la Livingston Educational Service Agency, dispone attualmente di una linea privata in fibra ottica di 72 miglia.

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L’aggiornamento sostituirà la fibra esistente, completerà un circuito chiuso e si estenderà a più parti della contea, comprese le periferie rurali, per servire principalmente scuole, polizia, vigili del fuoco ed edifici comunali.

Sebbene la linea ampliata non fornirebbe il servizio Internet direttamente alle case, porterebbe la connessione a banda larga entro tre miglia dalla maggior parte dei residenti nella contea. I fornitori di servizi Internet potrebbero quindi connettersi alla linea principale per fornire il servizio ai clienti.

"Cercheremo di costruire sulla linea principale esistente, e poi le aziende private potranno utilizzare quella linea per coprire una parte maggiore della contea (con un servizio a banda larga)", ha detto al Daily a maggio l'amministratore della contea di Livingston Nathan Burd.

La contea ha ricevuto più di 37 milioni di dollari dall’American Rescue Plan Act del 2021, noto come ARPA. A dicembre, i funzionari della contea hanno creato una "tabella di marcia" per spendere i dollari dell'ARPA, compresi più di 12 milioni di dollari per l'espansione della banda larga. I funzionari hanno inoltre approvato una risoluzione che autorizza negoziazioni, contratti e accordi per costruire, mantenere e gestire il sistema.

Si prevede che la costruzione del sistema in quattro fasi costerà più di 25 milioni di dollari, che sarebbero finanziati da una combinazione di fondi ARPA e contributi pubblici e privati.

Burd ha detto a maggio che anche la contea sta perseguendo sovvenzioni.

La rete attuale attraversa porzioni dei comuni di Howell, Brighton, Pinckney, Fowlerville e Brighton, Genova, Green Oak, Amburgo, Putnam, Howell, Marion, Hartland e Handy, secondo le mappe incluse nei documenti della contea e della LESA. Le mappe della futura costruzione mostrano linee in fibra che si estendono in tutta la contea.

Lunedì 5 giugno, i commissari del Comitato governativo generale/salute e servizi umani, composto da quattro membri, hanno approvato una risoluzione per creare due fondi legati al progetto. La delibera propone un fondo di progetto in conto capitale per le entrate e le spese relative alla costruzione del sistema e un fondo speciale di entrate per le entrate e le spese relative al servizio e alla manutenzione del sistema.

Secondo la delibera, le operazioni e la manutenzione saranno finanziate da una combinazione di ricavi di locazione e contratti di manutenzione. Il consiglio completo si riunirà lunedì 12 giugno.

Il tesoriere della contea di Livingston, Jennifer Nash, ha detto lunedì che la creazione dei fondi è "ordinaria".

"Il nostro sistema in fibra ottica non è stato un sistema generatore di denaro, e i sistemi che sono stati proposti e sono stati approvati richiedono finanziamenti in entrata e in uscita", ha affermato il commissario Douglas Helzerman.

Nash ha affermato che, una volta che il sistema sarà operativo, potrebbe generare entrate superiori alle spese.

"Ci aspettiamo, in questo caso, che i flussi di entrate in arrivo... dei ricavi da locazione, di locazione di condotte, di contratti di manutenzione, che tali entrate possano potenzialmente, ad un certo punto, superare le spese del sistema," ha detto Nash. "In tal caso, poiché stiamo utilizzando un fondo speciale per le entrate, si tratta di dollari limitati. Possiamo utilizzare il surplus per uno scopo specifico."

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In parte, potrebbero essere utilizzati per gli aggiornamenti.

Il commissario Jay Gross ha affermato che la contea è nel bel mezzo della progettazione del sistema.

"Probabilmente inizieremo a posare i cavi già quest'anno", ha detto Gross.

I funzionari di otto comuni avevano precedentemente chiesto alla contea di utilizzare i finanziamenti in modo diverso, per colmare le lacune di Internet per i residenti nelle zone rurali. I funzionari della contea hanno affermato che la linea principale è una soluzione a lungo termine.

- Contatta la giornalista del Livingston Daily Jennifer Eberbach all'indirizzo [email protected].