I modem DOCSIS 4.0 potrebbero inizialmente dilagare sulle reti DOCSIS 3.1

CableLabs ha annunciato questa settimana di essere pronto per iniziare i test di certificazione sui modem DOCSIS 4.0, comunicando ai produttori che potranno presentare i prodotti a partire dal 26 giugno.

Questo traguardo viene superato mentre diversi operatori via cavo portano avanti gli aggiornamenti della rete DOCSIS 4.0 e la promessa di servizi a banda larga simmetrici e multi-gigabit. Ma sta anche diventando chiaro che alcuni operatori stanno cercando di rafforzare le proprie capacità downstream implementando modem DOCSIS 4.0 sulle reti DOCSIS 3.1 esistenti, incluso l'impianto ibrido fibra/coassiale (HFC) costruito a 1,2 GHz.

Gli odierni modem DOCSIS 3.1 sono in grado di supportare solo due canali OFDM (ortogonale di multiplexing a divisione di frequenza) - blocchi di sottoportanti (fino a 192 MHz di larghezza) introdotti nelle specifiche D3.1. Questi canali OFDM sono più efficienti in termini di dati rispetto al collegamento dei canali QAM da 6 MHz lanciati con le specifiche DOCSIS 3.0. In sintesi, l'aggiunta di canali OFDM consentirà agli operatori via cavo di pompare più dati nella stessa quantità di larghezza di banda.

La buona notizia per gli operatori è che alcuni degli attuali sistemi di terminazione modem via cavo (CMTS) DOCSIS 3.1 sono in grado di gestire più dei due canali OFDM supportati negli attuali modem D3.1. Tuttavia, la classe emergente dei canali DOCSIS 4.0 sarà in grado di supportare più di due canali OFDM.

Questo scenario potrebbe preparare il terreno affinché alcuni operatori utilizzino modem DOCSIS 4.0 sulle loro reti DOCSIS 3.1 esistenti mentre si preparano a fare il salto verso una rete DOCSIS 4.0 completa.

A condizione che ci sia larghezza di banda libera, l'implementazione di un modem DOCSIS 4.0 su una rete D3.1 potrebbe mettere gli operatori nella posizione di offrire velocità downstream multi-gigabit di livello superiore. Ciò potrebbe essere abbinato a velocità upstream fino a 1 Gbit/s se l'operatore eseguisse un aggiornamento "high-split" che espande la capacità dedicata all'upstream a una gamma di 5 MHz-204 MHz, rispetto all'attuale gamma low-split di 5 MHz-. 42 MHz.

Ottenere di più da DOCSIS 3.1

"Penso che ci sia un crescente interesse nell'implementazione di modem DOCSIS 4.0 rispetto a 3.1 CMTS a causa della consapevolezza che alcuni dei CMTS 3.1 possono effettivamente gestire più di due canali OFDM", ha spiegato Matt Schmitt, architetto principale del team cablato di CableLabs. "Quindi, prima che tu sia pronto per iniziare a implementare apparecchiature [di rete] 4.0, puoi effettivamente ottenere un vantaggio dall'implementazione di modem 4.0 rispetto a CMTS 3.1... Pensiamo che ci sia sicuramente un'opportunità per gli operatori di ottenere di più dai loro CMTS DOCSIS 3.1 ."

Questa possibilità è servita come genesi di una nuova iniziativa "Risultati del test 2 per 1" che è stata inserita nel programma di certificazione del modem DOCSIS 4.0. Secondo questo piano, i produttori hanno la possibilità di effettuare test con gli attuali sistemi di rete DOCSIS 3.1 e successivamente con sistemi DOCSIS 4.0 che sono ancora in fase di sviluppo.

Il programma 2-per-1 "è qualcosa di un po' diverso che stiamo provando, ma in realtà è pensato per supportare i nostri membri che vogliono avere i modem 4.0 sul campo il più presto possibile", ha detto Schmitt. "Il nostro focus iniziale sui dispositivi [DOCSIS 4.0] in arrivo sarà sulla compatibilità con DOCSIS. 3.1."

Schmitt ha affermato che CableLabs ha deciso di aprire i test di certificazione del modem DOCSIS 4.0 una volta che è stato chiaro che lo sviluppo del prodotto, a seguito delle recenti prove di laboratorio e sul campo, era prossimo alla maturità commerciale.

"Quando ciò accade, c'è generalmente un interesse nella certificazione come un modo per fornire un controllo più approfondito dei dispositivi prima di iniziare a metterli sul campo in massa", ha affermato.

CableLabs, ha aggiunto, vuole anche aiutare gli operatori ad accelerare le loro implementazioni sul campo D4.0. "Non vogliamo trattenere le cose. Vogliamo assolutamente evitare di trovarci in una situazione in cui un fornitore ha un prodotto pronto e noi non siamo pronti a testarlo", ha spiegato Schmitt.

I produttori di modem si stanno muovendo molto velocemente su DOCSIS 4.0

Anche se è chiaro che alcuni operatori via cavo desiderano utilizzare modem D4.0 sulle loro reti D3.1, non è chiaro se qualche produttore di modem sarà pronto a sottoporre i prodotti ai test di certificazione entro il 26 giugno.